আগামী ৩০শে মে ইংল্যাণ্ডে শুরু হতে চলেছে ক্রিকেট বিশ্বকাপ৷ কে হবে চ্যাম্পিয়ন তার জন্যে সকলের চিন্তা৷ ঠিক এমন সময় বিরাট কোহালির ভারতীয় বাহিনীকে সতর্ক করে দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন ক্রিকেটার জন্টি রোডস৷ কারণ তিনি তুলে এনেছেন এবারের বিশ্বকাপের পদ্ধতি৷ আসন্ন বিশ্বকাপে প্রাথমিক পর্বের খেলা হবে রাউন্ড রবিন লীগ পদ্ধতিতে৷ যেখানে অংশগ্রহণকারী ১০টি দল পরস্পরের বিরুদ্ধে খেলার পরে সেরা চার দল যাবে সেমিফাইনালে৷ জন্টি ভারতীয় ক্রিকেট দলে ভারসাম্যের প্রশংসা করেও বলছেন, আরও ছ’টি দল রয়েছে, যারা এ রকম ভারসাম্যযুক্ত ৷ জন্টির কথায়, ‘সেরা পনেরো জন ক্রিকেটার হয়তো ভারতীয় দলে রয়েছে৷ তবে এর বাইরেও আরও ছ’টি দেশ রয়েছে যাদের ক্রিকেট দলেও সমান ভারসাম্য রয়েছে৷ বিশ্বকাপের মত আসরে যেখানে সেরা দলগুলিই অংশ নেয় সেখানে রাউণ্ড রবিন লীগে খেলা হলে প্রতিটি ম্যাচই সমান গুরুত্বপূর্ণ৷ পরপর দু’টি ম্যাচ হেরে গেলেই পিছিয়ে পড়তে হবে সংশ্লিষ্ট দলকে৷ পরের ম্যাচ জিততেই হবে এমন পরিস্থিতি তৈরী হলে স্বাভাবিক খেলা থেকে অনেকেই হারিয়ে যায়৷ সেই কারণে মানসিকতার একটা জোর লড়াই হয় বিশ্বকাপের মত ক্রিকেটের মহাযুদ্ধে৷
জণ্টি রোড্স কুশলী খেলোয়াড় ছিলেন৷ তাঁর প্রখর ক্রিকেট বুদ্ধি জানিয়ে দিল আসন্ন বিশ্বকাপে কোনও দলকে ছোট করে দেখলেই বিপদ ডেকে আনা হবে৷ প্রতিটি ম্যাচকে সমান গুরুত্ব দিয়ে নিজেদের চাপমুক্ত রেখে স্বাভাবিক খেলাটি যারা মাঠে খেলতে পারবে তাদেরই কপাটে জুটবে বিশ্বশ্রেষ্ঠের জয়তিলক৷ তবে এটাও ঠিক ক্রিকেটের এই মহারণের প্রাক্ মুহূর্ত্তে এই ধরণের আলাপ আলোচনা চলতেই থাকবে৷ ভারত দুবার বিশ্বকাপ জিতেছে৷ তৃতীয়বার জয়ের লক্ষ্যে ভারত যে যথেষ্ট শক্তি নিয়েই ইংলণ্ডে পা রাখছে তা প্রত্যেক ক্রিকেট বোদ্ধাই জানেন৷ সেই কারণে অনেকেই মনে করেন শেষ চারে ভারত যাবেই৷ অনেকেই মনে করছেন ভারত ও ইংল্যাণ্ড ফাইনাল খেলবে৷ তবে ক্রিকেট অনিশ্চিয়তার খেলা হয়ে যায় অনেক সময়ই৷ এই লর্ডসের মাটিতেই কপিল দেবের নেতৃত্বে ভারত শক্তিশালী ওয়েষ্ট ইণ্ডিজকে হারিয়ে বিশ্বকাপ জয় করেছিল ১৯৮৩ সালে৷ তখন ভারতকে কেউই ফেভারিটের তালিকায় রাখেননি৷ সেই কারণে বিরাট-ধোনীরা অঙ্ক কষেই মাঠে নামবেন৷ আমরা আশা করি ‘এই বিশ্বকাপ ভারতেরই বিশ্বকাপ’ হবে৷