ভারতীয় অলিম্পিক সংস্থার প্রধান নরেন্দ্র বাত্রা বেঙ্গালুরুর একটি অনুষ্ঠানে মন্তব্য করেন, ‘‘কমনওয়েলথ গেমসের মান ভাল নয় ও ভারতের এই প্রতিযোগিতা থেকে সরে দাঁড়ানোই উচিত৷’’ এই মন্তব্যে ভারতীয় ক্রীড়ামহলে আগত ঝড়ের সম্মুখীন হতে চলেছে৷ ক্রীড়াকর্র্তরা বেশিরভাগই চুপ করে থাকলেও, ক্রীড়াবিদরা এই মন্তব্যে যথেষ্ট ক্ষুদ্ধ হয়েছেন ও তাঁরা এর বিরূপ প্রতিক্রিয়াও জানিয়েছেন৷
এর আগেও তিনি শুটিংকে বাতিল করার জন্য ২০২২ সালের কমলওয়েলথ প্রতিযোগিতা বয়কট করার প্রস্তাব রেখেছিলেন৷ সাধারণতঃ কেউই অর্থাৎ কোনো অ্যাথলিটই বাত্রার সঙ্গে সহমত হতে পারছেন না৷
তাদের যাদের নাম সর্বশ্রেষ্ঠ তারা হলেন--- টেবিলটেনিসে জোড়া রূপোজয়ী জি সাতিয়ান বলেছেন, ‘‘এটা মেনে নেওয়া যায় না৷’’ অলিম্পিক্সে ভারতের একমাত্র পদকজয়ী বক্সার বিজেন্দ্র সিংহ বলেন--- এরকম কথা শুনে খুবই খারাপ লাগছে৷ এই যুক্তি মেনে নিলে কোনও আমন্ত্রণমূলক প্রতিযোগিতায় দল পাঠানোই উচিত নয়৷ কারণ সে সব প্রতিযোগিতার মানও অলিম্পিক বা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন শিপের মতো নয়৷’’ তিনি আরও বলেন ‘‘অ্যাথলিটদের কৃতিত্বকে ছোট করে ওনার লাভ কি হবে? কি পাবেন উনি এমন কাজ করে? যেখানে ইংল্যাণ্ডের মতো দেশ অংশ নেয় , যারা বক্সিংয়ে খুব শক্তিশালী বলেই পরিচিত, সেখানে তার এই মন্তব্য মানা যায় না৷
ভারতীয় আসন্ন অ্যাথলিট শুটারদের পাশে দাঁড়ানোও নরেন্দ্র বাত্রাকে যশপাল রানা ধন্যবাদও জানান কিন্তু অন্তর থেকে তিনিও বাত্রা- র সঙ্গে একমত হতে পারছেন না৷
স্বর্ণজয়ী ব্যাডমিন্টন তারকা পারুপল্লী কাশ্যপও বাত্রার এই উক্তির তীব্র সমালোচনা করেছেন, তিনি এই মন্তব্য মানতে পারছেন না৷ তিনি বলেছেন--- অ্যাথলিটদের জন্য কমনওয়েলথ গেমস বিশ্বমানের প্রতিযোগিতা৷ এমনকি এশিয়ান গেমসের চেয়েও কঠিন৷ তাই কমনওয়েলথ গেমস বয়কটের ভাবনা টাই অদ্ভূত৷ যার কোনো মানে হয় না৷ এই মন্তব্য হল অগ্রাহ্য৷