সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন বিদেশি ফুটবলার খোলানো নিয়ে আপত্তি জানাতে পারে এই আশঙ্কাই এখন তৈরী হয়েছে৷ কিন্তু কেরল ফুটবল সংস্থা এর উত্তরে জানিয়েছে, তারা ঘরোয়া লিগে বিদেশি ফুটবলারদের খেলা নিষিদ্ধ করবে না৷ বাঙলার ফুটবল নিয়ামক সংস্থার কর্র্তরা কী করবেন এখন এটাই চিন্তার!
ফেডারেশন সভাপতি কল্যাণ চৌবে জানান---‘‘ভারতীয় স্ট্রাইকার তুলে আনতে রাজ্য লিগ-সহ বিভিন্ন প্রতিযোগিতা অর্থাৎ রোভার্স কাপ, বরদলুই ট্রফি, আই লিগের দ্বিতীয় ডিভিশনে বিদেশি ফুটবলার খেলানো যাবে না৷’’ তিনি আরও বলেছিলেন, ‘‘একটা সময় জাতীয় দলে বাঙালি স্ট্রাইকারদেরই আধিপত্য ছিল৷ এখন কেউই নেই, আমরা এটার পরিবর্তন চাই৷’’
ফেডারেশনের এই সিদ্ধান্ত আদৌ কতটা বাস্তব সম্মত, তা নিয়ে চর্চা শুরু হয়ে গিয়েছে৷ কেরল ফুটবল সংস্থার সচিব অনিল কুমার পি কোঝিকোড় থেকে ফোনে বললেন,‘‘আমরা কেরলে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ শুরু করতে চলেছি৷ বিদেশি ফুটবলার না খেললে প্রতিযোগিতার আকর্ষণই থাকবে না৷ স্পনসরও আসবে না৷ আমরা ফেডারেশনকে জানিয়ে দিয়েছি, বিভিন্ন সংস্থার সঙ্গে আমাদের চুক্তি হয়ে গিয়েছে৷ এখন পিছিয়ে আসা সম্ভব নয়৷ ফেডারেশন আমাদের বিদেশি ফুটবলার নিয়েই লিগ করার অনুমতি দিয়েছে৷’’ আইএফএ কী করবে ? সচিব অনির্বাণ দত্ত বলেন, ‘‘লিগ চালাতে প্রায় ২কোটি খরচ হয়৷ বিদেশিরা না খেললে স্পনসররা আদৌ থাকবে কি না, তা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে৷ অন্যতম সেরা বাঙালি স্ট্রাইকার শিশির ঘোষ বলেছিলেন,‘‘ বিদেশি ডিফেন্ডারদের বিরুদ্ধে খেললেই বাঙালি স্ট্রাইকারদের উন্নতি হবে৷ বিদেশিরা না থাকলে ঘরোয়া লিগের আকর্ষণও কমবে৷’’