বিশ্ব উষ্ণায়নের ফলে শুকিয়ে গেছে আরল সাগর

জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বিশ্বের তাপমাত্রা বাড়ছে৷ উষ্ণায়নের কুফল নিয়ে বিজ্ঞানী-পরিবেশবিদদের নানাবিধ পূর্বাভাস এবং সতর্কীকরণ নতুন নয়৷ বিশাল আয়তন জুড়ে থাকার কারণে আরল হ্রদকে সমুদ্রের সঙ্গেও তুলনা করা হত৷ বলা হত আরল সাগর৷ কিন্তু কাজাখস্তান এবং উজবেকিস্তানের মধ্যে থাকা সেই বদ্ধ হ্রদের জল শুকিয়ে গিয়েছে ২০১০ সাল নাগাদ৷ ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে বিশ্বের গড় তাপমাত্রা স্বাভাবিকের থেকে প্রায় দেড় ডিগ্রি বেশি৷ কিন্তু উষ্ণায়নের এই ধরনের প্রতিকূল প্রভাব স্পষ্ট হওয়ার এক দশকেরও বেশি আগে সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে গিয়েছে আরল৷ বিশাল আয়তন জুড়ে থাকার কারণে আরল হ্রদকে সমুদ্রের সঙ্গেও তুলনা করা হত৷ বলা হত আরল সাগর৷ কিন্তু কাজাখস্তান এবং উজবেকিস্তানের মধ্যে থাকা সেই বদ্ধ হ্রদের জল শুকিয়ে গিয়েছে ২০১০ সাল নাগাদ৷ এখন সেখানে গেলে দেখতে পাওয়া যাবে ধূ ধূ প্রান্ত৷ গাছপালাও বিশেষ নেই৷ ৬৮,০০০ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত ছিল আরল সাগর৷ শুধু তাই নয়, এটি পৃথিবীর চতুর্থ বৃহত্তম বদ্ধ জলাশয় ছিল৷ আরল সাগর উত্তর থেকে দক্ষিণে প্রায় ৪৩৫ কিলোমিটার এবং পূর্ব থেকে পশ্চিমে ২৯০ কিলোমিটারের বেশি বিস্তৃত ছিল৷ কিন্তু ষাটের দশক থেকে ধীরে ধীরে আরল সাগর সঙ্কুচিত হতে শুরু করে৷ আরল ‘অন্তর্ধান’ রহস্য নিয়ে গবেষণা শুরু করেছিল আমেরিকার গবেষণা সংস্থা নাসা-ও৷ বিজ্ঞানীদের দাবি, যে নদীগুলি থেকে এই হ্রদে জল আসত, সেগুলির মুখ সাবেক সোভিয়েত রাশিয়া (তখনও উজবেকিস্তান তৈরি হয়নি) সেচ প্রকল্পের দিকে ঘুরিয়ে দেওয়ার পর প্রথম সঙ্কট দেখা যায় আরল সাগরে৷ কৃষিজমি তৈরির জন্য সির দারিয়া এবং আমু দারিয়া নামের ওই নদীগুলোর মুখ ঘুরিয়ে দেওয়ার পর জলের প্রবাহ কমে যায়৷ অবৈজ্ঞানিক ভাবে খাল কাটার কারণে আরল সাগরের জলরাশির ভারসাম্য নষ্ট হয়ে যায় বলে দাবি বিজ্ঞানীদের৷ অন্য দিকে, বিশ্ব উষ্ণায়নের প্রভাবও পড়ে আরল সাগরে৷ দুই কারণে কয়েক দশকেই বাষ্পীভূত হয়ে যায় আরল সাগরের জল৷ হ্রদটির কিছু অংশ বাঁচানোর শেষ প্রচেষ্টা হিসাবে কাজাখস্তান আরল সাগরের উত্তর এবং দক্ষিণ অংশের মধ্যে একটি বাঁধ তৈরি করেছে৷ বর্তমানে হ্রদের সামান্য অংশই অবশিষ্ট রয়েছে৷ আগল সাগর শুকিয়ে যাওয়ায় কারণে সমস্যার মুখে পড়েছেন উজবেকিস্তানের বাসিন্দারা৷ একসময় রাশিয়া এবং কাজাখস্তানের মধ্যে যোগাযোগের প্রধান মাধ্যম ছিল আরল৷ এ ছাড়াও হ্রদ শুকিয়ে যাওয়ায় প্রচণ্ড জলকষ্ট দেখা গিয়েছে সেই ভূখণ্ডে৷ মানুষের শরীরে বাসা বেঁধেছে রোগ৷ মৎস্যজীবীরাও পুরনো পেশা ছেড়ে নতুন কাজের চেষ্টা করে চলেছেন বিগত এক দশক ধরে৷ রাষ্ট্রপুঞ্জের মতে আরল সাগর শুকিয়ে যাওয়া ২১ শতকের সবচেয়ে বড় প্রাকৃতিক বিপর্যয়৷ বর্তমানে আরল সাগরের যে টুকু অংশ অবশিষ্ট রয়েছে, তা সংরক্ষিত করে উজবেকিস্তানের পাশে এসে দাঁড়িয়েছে সংযুক্ত আরব আমিরশাহী৷ তবে এই হ্রদকে আগের অবস্থায় ফিরিয়ে আনা এখন প্রায় অসম্ভব বলেই মত বিজ্ঞানী মহলের একাংশের৷