আউট করা যাচ্ছে না তিলক বর্মাকে৷ টি-টোয়েন্টিতে শেষ চারটি ম্যাচে ৩১৮ রান করেছেন তিনি৷ তার মধ্যে রয়েছে দু’টি শতরান৷ এক বারও আউট হননি৷ চেন্নাইয়েও ম্যাচ জেতানো ৭২ রানের ইনিংস খেলেছেন তিলক৷ তাঁর এই সাফল্যের নেপথ্যে কোন কারণ রয়েছে, তা খোলসা করলেন তিনিই৷
তিলক জানিয়েছেন, আগে শর্ট বল খেলতে সমস্যা হত তাঁর৷ তাই পেসারেরা তাঁর বিরুদ্ধে শর্ট বল বেশি করতেন৷ সেই সমস্যাকেই নিজের শক্তি বানিয়ে ফেলেছেন তিনি৷ তিলক বলেন, ‘‘আমার স্ট্রাইক রেট নিয়ে প্রশ্ণ উঠত৷ গত বছর আইপিএলে দেখেছিলাম, আমার বিরুদ্ধে পেসারেরা বেশি শর্ট বল করত৷ তাতে আমার সমস্যা হত৷ সেটা নিয়েই কাজ শুরু করি৷ আমি জানতাম, যদি শর্ট বল খেলতে পারি, তা হলে বোলার সমস্যায় পড়বে৷ অনেক পরিশ্রম করতে হয়েছে৷ তার ফল এ বার পাচ্ছি৷’’
চেন্নাইয়ে দেখা গিয়েছে, শর্ট বলের বিরুদ্ধে তিনি কতটা সাবলীল ভাবে খেলেছেন৷ বলের গতি ব্যবহার করেছেন তিনি৷ তিলক জানতেন, ইংল্যান্ডের পেসারেরা গতি দিয়ে তাঁদের চাপে রাখার চেষ্টা করবেন৷ সেই গতির মোকাবিলা করার জন্য নিজেকে তৈরি রেখেছিলেন তিলক৷ তিনি চেয়েছিলেন সেরা বোলারকে নিশানা করতে৷ তা হলে বাকিরাও চাপে পড়বেন৷ সেটাই হয়েছে৷ জোফ্রা আর্চারকে চারটি ছক্কা মেরেছেন তিনি৷ তিলক বলেন, ‘‘আমি ওদের সেরা বোলারকে নিশানা করেছিলাম৷ যদি আপনি সেরাকে চাপে ফেলে দেন, তা হলে বাকিরাও চাপে পড়ে৷ তাই অপর প্রান্তে যখন উইকেট পড়ছিল, তখন আমি ওদের সেরা বোলারকে নিশানা করেছিলাম৷’’