গত বছর জুন মাসে সুনীতারা মহাকাশের উদ্দেশে পাড়ি দিয়েছিলেন৷ তার পর থেকে তাঁদের ঠিকানা ছিল আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস)৷ অবশেষে তাঁরা পৃথিবীতে ফিরলেন৷ অবশেষে অপেক্ষার অবসান৷ ২৮৬ দিন পর নিরাপদে পৃথিবীতে ফিরলেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত আমেরিকান মহাকাশচারী সুনীতা উইলিয়ামস এবং তাঁর সঙ্গী বুচ উইলমোর৷ বুধবার ভোর ৩টে ২৭ মিনিট নাগাদ (ভারতীয় সময়) তাঁদের নিয়ে ইলন মাস্কের সংস্থা স্পেসএক্সের মহাকাশযান ফ্লরিডার সমুদ্রে অবতরণ করেছে৷ মহাকাশ থেকে পৃথিবী পর্যন্ত সুনীতাদের এই প্রত্যাবর্তন নিরাপদে হয়েছে বলে জানিয়েছে নাসা৷ তাঁদের সঙ্গে একই মহাকাশযানে ফিরেছেন নাসার নিক হগ এবং রুশ নভশ্চর আলেকজান্ডার গর্বুনভ৷ গত বছর জুন মাসে সুনীতারা মহাকাশের উদ্দেশে পাড়ি দিয়েছিলেন৷ মঙ্গলবার সকাল ১০টা ৩৫ মিনিটে (ভারতীয় সময়) সুনীতাদের নিয়ে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস) ছাড়ে স্পেসএক্সের ড্রাগন যান৷ণ্ড্রয বুধবার অতলান্তিক মহাসাগরের ফ্লরিডা উপকূলে মহাকাশচারীরা নিরাপদে অবতরণ করেন৷ তাঁদের আনার জন্য পৌঁছে গিয়েছিল মার্কিন নৌসেনা বাহিনীর বোট৷
এর পরে মডিউল-সহ সুনীতাদের জাহাজের কাছে নিয়ে আসে নৌবাহিনী৷ মহাকাশচারীদের হাইড্রোলিক পদ্ধতিতে তোলা হয় জাহাজে৷ সেখানে ড্রাগন ক্যাপসুলের দরজা খোলার পরে প্রথমে বেরিয়ে আসেন নিক হগ৷ তার প্রায় ৫ মিনিট পরে ভারতীয় সময় ভোর ৪টে ২২ নাগাদ হাসিমুখে বেরিয়ে আসেন সুনীতা উইলিয়ামস৷ এর পরে জাহাজ পাড়ি দেবে স্থলভাগের উদ্দেশে৷ সেখান থেকে গন্তব্য হিউস্টন জনসন স্পেস সেন্টার৷ এখন থেকেই উৎসবে মেতেছে হিউস্টনের স্পেস সেন্টার৷ তবে পৃথিবীতে ফিরে এলেও এখনই নিজেদের পরিবারের সঙ্গে দেখা করতে পারবেন না মহাকাশচারীরা৷ তাঁদের রাখা হবে ক্রু- কোয়ার্টারে৷ সেখানেই বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরে চলবে তাঁদের স্বাস্থ্য পরীক্ষা৷ তার পরে সুনীতা ও বুচের সঙ্গে দেখা করার সম্মতি মিলবে৷ সুনীতাদের অবতরণের পরেই ভারতের বিভিন্ন জায়গাতেও দেখা দিয়েছে উন্মাদনা৷
মহাকাশচারীদের অবতরণের পরে নাসার পক্ষ থেকে একটি সাংবাদিক বৈঠকের আয়োজন করা হয় ভারতীয় সময় ভোর ৫টা ৫ মিনিট নাগাদ৷ নাসার উপ সহযোগী প্রশাসক জোয়েল মনটালবানো ও কার্যক্রম সমন্বয় ব্যবস্থাপক বিল স্পিচ বলেন, ‘‘নাসার গর্বের সঙ্গীরা নিরাপদ ভাবে অবতরণ করেছেন৷ ৯ মাসে ৯০০ ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে ১৫০টি বিষয়ের গবেষণা করা হয়েছে৷’’
৫ জুন সুনীতাদের নিয়ে আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশনের উদ্দেশে রওনা দিয়েছিল বোয়িং স্টারলাইনার৷ আট দিনের সফরে গিয়েছিলেন তাঁরা৷ কিন্তু মহাকাশযানে যান্ত্রিক ত্রুটি দেখা দেয়৷ ফলে সেখানেই আটকে পড়েন সুনীতারা৷ তার পর থেকে একাধিক বার তাঁদের পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনার চেষ্টা হয়েছে৷ কিন্তু বার বার তা পিছিয়ে গিয়েছে৷ আট দিনের সফর দীর্ঘায়িত হয়েছে ন’মাসে৷ মার্কিন প্রেসিডেন্ট হিসাবে ডোনাল্ড ট্রাম্প দায়িত্ব নেওয়ার পর মাস্ককে সুনীতাদের বিষয়টি দেখার অনুরোধ করেছিলেন৷ তার পর মহাকাশে স্পেসএক্সের যান পাঠানোর তোড়জোড় শুরু হয়৷ শনিবার ভোরে (ভারতীয় সময়) ফ্লরিডার কেনেডি স্পেস সেন্টার থেকে ফ্যালকন ৯ রকেট উৎক্ষেপণ করা হয়েছিল৷ ভারতীয় সময় অনুযায়ী, রবিবার সকাল ৯টা ৩৫ মিনিটে রকেটটি মহাকাশ স্টেশনে নামে৷ তাতে ছিলেন নাসার অ্যান ম্যাক্লেন, নিকোল আইয়ার্স, জাপানের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা জাক্সার প্রতিনিধি টাকুয়া ওনিশি এবং রাশিয়ার মহাকাশ গবেষণা সংস্থা রসকসমসের প্রতিনিধি কিরিল পেসকভ৷ তাঁদের দায়িত্ব বুঝিয়ে দিয়ে ফিরে এলেন সুনীতারা৷