আরও দু’বছরের জন্য ইস্টবেঙ্গলের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হলেন সাউল ক্রেসপো৷ ২০২৫-২৬ মরসুম পর্যন্ত লাল-হলুদ জার্সি পরে খেলবেন স্পেনের মিডফিল্ডার৷ মঙ্গলবার ক্রেসপোর সঙ্গে চুক্তি চূড়ান্ত হওয়ার খবর ঘোষণা করেছেন ইমামি ইস্টবেঙ্গল কর্তৃপক্ষ৷
গত মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের মাঝমাঠের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার ছিলেন ক্রেসপো৷ দলের খেলার তৈরি দায়িত্ব অনেকটাই থাকত ২৭ বছরের ফুটবলারের উপর৷ তাঁর উপর ভরসা রয়েছে কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাতেরও৷ তাই ক্রেসপোকে ধরে রাখার জন্য ক্লাব কর্তাদের বলেছিলেন কোচ৷ সেই মতো তাঁর সঙ্গে আরও দু’বছরের চুক্তি চূড়ান্ত করল ইস্টবেঙ্গল৷
ক্রেসপো চূড়ান্ত হওয়ায় খুশি ক্লাব কর্তৃপক্ষ৷ বিনিয়োগকারী সংস্থা ইমামির পক্ষ থেকে বিভষ বর্ধন আগরওয়াল বলেছেন, ‘‘ক্রেসপো আমাদের দলের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য৷ গত মরসুমে ওর অবদান যথেষ্ট৷ গত মরসুমে ধারাবাহিক ভাবে ভাল পারফর্ম করেছে৷ ওর সঙ্গে নতুন চুক্তি দলের স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সাহায্য করবে৷’’
ক্রেসপোকে পাওয়ায় খুশি লাল-হলুদ কোচও৷ কুয়াদ্রাত বলেছেন, ‘‘আমাদের দলের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার ক্রেসপো৷ দলের ভারসাম্য রক্ষার ক্ষেত্রে ওর ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ৷ গত মরসুমে ওর সেরা পারফরম্যান্সগুলো আমাদের সেরা সাফল্যের সময় সাহায্য করেছে৷ ক্রেসপো মাঝমাঠ নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে আমাদের আক্রমণ ভাগের ফুটবলারেরা ভাল বল পেতে পারে৷ ও প্রতিপক্ষের সমস্যা তৈরি করতে পারে৷’’
গত মরসুমে ইস্টবেঙ্গলের হয়ে আইএসএলে চারটি-সহ মোট সাতটি গোল করেছেন ক্রেসপো৷ একটি গোলে সাহায্য করেছেন৷ গত বছর জুন মাসে তিন যোগ দিয়েছিলেন লাল-হলুদ ব্রিগেডে৷ কলিঙ্গ সুপার কাপ ফাইনালে ম্যাচের সেরা হয়েছিলেন ক্রেসপো৷