বুদ্ধের রথযাত্রা

সুভদ্রা বলরাম সহ জগন্নাথকে নিয়ে হিন্দুরা যেমন রথযাত্রা উৎসব করে তেমনি বৌদ্ধরাও সামাজিক উৎসবে রথে বুদ্ধমূর্তিকে নিয়ে পথ পরিক্রমা করত৷ চীনে বুদ্ধ মূর্তিকে রথে চড়িয়ে ঘোরানো হত৷ ব্রহ্মের বৌদ্ধ প্যাগোডাগুলির গুলির সঙ্গে জগন্নাথের রথের অনেক সাদৃশ্য আছে৷ অনেকে আমাদের রথযাত্রার মধ্যে বৌদ্ধ রথযাত্রার প্রভাব আছে বলে মনে করেন৷ জগন্নাথের ত্রিমূর্তি---বলরাম, সুভদ্রা ও জগন্নাথের মধ্যে বৌদ্ধ ত্রিরত্ন---বুদ্ধ, সঙ্ঘ ও ধর্মের প্রতিফলন ঘটেছে৷ ওড়িশার বৈষ্ণব কবিরা জগন্নাথকে বুদ্ধের অবতার বলে উল্লেখ করেছেন৷

প্রচলিত কিংবদন্তী অনুসারে বুদ্ধের একটি দাঁত নাকি জগন্নাথ বিগ্রহের মধ্যে গুপ্ত আছে৷ দশ অবতারের নবম অবতার হিসাবে বুদ্ধ, কখনো বা জগন্নাথের নাম পাওয়া যায়৷

এক সময় ওড়িশায় বৌদ্ধ ধর্মের অপ্রতিহত প্রভাব ছিল৷ হিন্দু ও বৈষ্ণব ধর্মের প্রবল প্রাধান্য সত্ত্বেও ওড়িশা থেকে কখনই বৌদ্ধ ধর্মের প্রভাব লুপ্ত হয়নি৷ বৌদ্ধধর্ম প্রভাবিত ওড়িশায় তাই হয়ত বুদ্ধের রথযাত্রার মত জগন্নাথের রথযাত্রার সূত্রপাত৷