স্মৃতিচারণা---ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ১৮২০ সালের ২৬ শে সেপ্ঢেম্বর পশ্চিম মেদিনীপুর জেলার বীরসিংহ গ্রামে একটি হিন্দু ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন৷ তার পিতার ছিলেন ঠাকুরদাস বন্দ্যোপাধ্যায় এবং মাতা হলেন ভগবতী দেবী৷

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ছিলেন এমন এক মহান ব্যক্তিত্ব যিনি আমাদের সমাজে উল্লেখযোগ্য সংস্কার এনেছিলেন৷ কিন্তু আমরা কয়জন তার সম্পর্কে একটু বিস্তারিতভাবে জানি? হয়তো অনেকে নয়! সুতরাং তাকে ভারতের জনগণের কাছে পুনরায় পরিচয় করিয়ে দেওয়া এবং ভারতীয় ইতিহাস তৈরিতে তাঁর অবদানকে স্বীকৃতি দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে৷

আমাদের সমাজ আজকের এই অবস্থায় থাকত না, বিশেষ করে নারীদের জন্য, যদি না ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর তাঁদের অধিকার ও স্বাধীনতার জন্য লড়াই না করতেন৷ এই কারণেই তাকে নিয়ে বত্তৃণতা কভার করা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে৷

তিনি ভারতের উপমহাদেশে জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং বাংলার নবজাগরণের সময় তিনি একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব ছিলেন৷ তিনি একজন বহুমুখী ব্যক্তিত্ব ছিলেন এবং তিনি একাধারে লেখক, শিক্ষাবিদ, সমাজসেবী, দার্শনিক, উদ্যোক্তা, অনুবাদক, মুদ্রক, সংস্কারক এবং আরও অনেক শাখায় বিচরণ করেছিলেন৷

নিজে একজন লেখক হওয়ার কারণে তাঁর উল্লেখযোগ্য লক্ষ্য ছিল আধুনিকীকরণ করা, কিন্তু একই সঙ্গে বাংলা গদ্যকে সরল করা৷ তিনি বাংলা বর্ণমালা ও ধরনকে সরলীকরণ ও যৌক্তিক করে তোলেন, যা ১৭৮০ সালে পঞ্চানন কর্মকার ও চার্লস উইলকিন্সের সময় থেকে একই রকম ছিল৷

উপরন্তু, তিনি হিন্দু বিধবাদের পুনর্বিবাহের জন্য সবচেয়ে বিখ্যাত প্রচারক ছিলেন এবং ধর্মসভা এবং রাধাকান্ত দেবের প্রায় চারগুণ বেশি স্বাক্ষর নিয়ে তীব্র শত্রুতা এবং প্রস্তাবের বিরুদ্ধে পাল্টা আবেদনের মুখোমুখি হওয়া সত্ত্বেও আইন পরিষদের কাছে আবেদন করেছিলেন৷

যাইহোক, লর্ড ডালহৌসি ব্যক্তিগতভাবে বিলটি চূড়ান্ত করেছিলেন এমনকি যখন তিনি বিরোধিতার মুখোমুখি হয়েছিলেন যা তৎকালীন প্রচলিত হিন্দু ঐতিহ্যের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন বলে প্রমাণিত হয়েছিল এবং ১৮৫৬ সালে হিন্দু বিধবা পুনর্বিবাহ আইন পাস করা হয়েছিল৷

কলকাতার সংস্কৃত কলেজে তাঁকে বিদ্যাসাগর (সংস্কৃতে যার অর্থ জ্ঞান, অর্থাৎ বিদ্যা এবং সাগর মানে সমুদ্র, যার অর্থ জ্ঞানের মহাসাগর) উপাধিতে ভূষিত হন৷